Николай Рерих

"Ни наука, ни техника, ни философия не отразят вполне душу народа. Ее прочтем лишь отраженную в памятниках искусства".

 

Есть художники, размах личности которых не может уложиться в пределах лично художественного творения. Но при этом для них искусство - это способ выражения самых глубоких чувств, самых важных идей. Творчество Николая Рериха в высшей степени совершенно, своеобразно и характерно. Его нельзя отнести безоговорочно ни к одному из существующих жанров и направлений в живописи: картины Николая Рериха по исполнению и по своему содержанию не мыслятся ни с пейзажем, ни с историческим сюжетом, ни с иным жанром, другим словом, - Рерих обозначил начало нового направления в живописи. Гуга Чохан

Николай Константинович Рерих принадлежал к числу уникальных русских художников XX века - он сотворил в собственной жизни так много, как будто в нем были заложены физические и духовные силы сразу нескольких людей.

Мальчик, который рос на Васильевском острове в богатой петербургской семье, Николай Рерих был подготовлен к тому, что бы идти по упорядоченному жизненному пути своего отца, известного нотариуса. Но уже в юности Рерих проявился как человек несоизмеримый в более масштабных и глубоких возможностях и целях - его увлечение были театральное направление и нумизматика, минералогия и литература, художество и ботаника, увлечение охотой и музыкой... Из всех разнообразных интересов постепенно выделились искусство и история. А по окончании гимназии крепко сформировалось желание быть художником.

В 1893 г. Николай совмещает свои жизненные цели с наставлениями отца, поступив одновременно юридический факультет Петербургского университета и в Академию художеств. В его характере очень юного человека уже сложились главные качества - основательность, целеустремленность, в любом деле, редкая выносливость и трудолюбивость. Они стали основой сделанного Рерихом в жизни.

Избрав исторический жанр, несмотря даже на то, что учителем его был великий пейзажист А.И. Куинджи, Рерих в своих первых студенческих работах изображает облик древнерусских людей - Святополка Окаянного, Ярославны. Его знакомство с В.В. Стасовым - художественным критиком, который утверждал значимость в своих трудах в Древней Руси, приводит Рериха к великому замыслу, впоследствии определивший его творчество на продолжительные годы. Над знаменитой серией картин "Начало Руси. Славяне" он трудился с 1897 г., и первая картина - "Гонец" - была куплена П.М. Третьяковым непосредственно с академической выставки.

Он планировал поместить всю серию у себя в галереи на стенах. Древняя история возникала под кистью художника без излишней экзотики. Ее драматизм нашел отражение в таких работах, как "Идолы", изображающей языческое святилище

или "Зловещие", где вороны, вещие птицы, очевидцы прошлого, становятся символическими вестниками грозного будущего.

На творчестве этого периода сказалось и влияние скандинавской мифологии, ставшей для Рериха важным источником художественных образов еще и потому, что сам он принадлежал к древнему скандинавскому роду, начавшему служить России с эпохи Петра I. "Думы и вкус его варяжские", - писал о Рерихе А. Бенуа. Варяги, северные соседи русичей, стали героями многих произведений - их изобразил художник идущими по морю на своих сказочных кораблях в картине "Заморские гости".

Пейзаж в картинах Рериха стал одним из главных средств выражения, его дальние горизонты словно зовут в неведомые миры. Особенно поэтично воплощен им "Каменный Север" - художник тонко чувствовал неброскую красоту этого края, его духовную суть. В картине "Пантелеймон - целитель", написанной в Финляндии, образ христианского святого словно камертон сдержанного и одновременно изысканного северного пейзажа. Декоративная, острая по ритму, цельная по формам, насыщенная по цвету и звучная особенность живописи Рериха, - говорит о присущности Рериха к мастерам эпохи модерна. Художества, высоко оцененные В.А. Серовым, В.И. Суриковым, обрели новую высоту своим историческим жанром и обогащенным концентрированным поэтическим вымыслом.

К славянской серии Рериха примыкала еще одна живописная "сюита" - этюды древнерусской архитектуры, запечатлевшие "каменную летопись" Руси. Изучая архитектурные памятники и художественные древности, Рерих в 1903 - 1904 гг. проехал более сорока русских городов. В самих формах храмов, башен, крепостных стен воплотился для него суровый и могучий дух предков - одним из лучших этюдов серии стало изображение Ростовского кремля.

Рерих стал одним из первых исследователей древнерусской иконы, побудившей его к религиозной живописи. Древнерусская культура напоминала своими образами и театральные работы художника. В 1907 году Рерих оформил постановку старинной мистерии "Три волхва", создав для нее изысканный по цвету эскиз декорации "Пещное дерево". Позднее он работал над постановкой спектаклей "Русских сезонов" в Париже - оформлял "Псковитянку" Н. Римского - Корсакова, балет "Весна священная", созданный совместно с И. Стравинским, "Половецкие пляски" из оперы А. Бородина "Князь Игорь". Эскизы декораций "Половецкий стан", "Путивль" и другие были воплощены в полной постановке "Князя Игоря" в Лондоне в 1914 г. Декорации Рериха своим историзмом и красочностью покорили искушенную европейскую публику.

Жизнь художника, максимально насыщенная трудом, связанная со всеми новыми и острыми процессами, происходящими в русской духовной жизни и культуре рубежа веков, включала историю встречи и счастливого союза с Еленой Ивановной Шапошниковой - "другиней" и "вдохновительницей", верным помощником и спутником до конца жизни.

В трудное время войны и революции семья художника провела в Карелии в маленьком городке и в 1918 г. осталась наглухо отрезанной от России закрытой русско - финской границей. С этого времени жизнь художника и его семьи начинается вне родины.

Прожив в Индии более 20 лет, художник создал огромную серию пейзажей Гималаев, запечатленных в разное время года и дня. Манера Рериха испытала влияние тибетской живописи, но и сохранила свою самобытность. Главным в его живописи становится символика образов. Люди в его произведениях живут в окружении гор и словно наполняются их твердостью и чистотой, по словам Рериха, "учась у камней упорству". Образы высочайших гималайских вершин - Джомолунгмы (Эвереста) и Канченджанги - напоминали художнику о легендарной стране всеобщего счастья, скрытой за горами, которую тибетцы называли Шамбала. Немало картин Рерих посвятил Шамбале - вековой мечте человечества.

Мотивы его произведений становились памятники и знаки культур древности. В картине "Меч Гэсэра" Николай Константинович обращается к внешности героя монголо - тибетского эпоса XI в., богатыря Гэсэр - хана, знаки меча или фигуры лучника которого высекали на горных камнях пастухи - кочевники. В написанном из окна собственной мастерской пейзаже, среди весеннего распускания Гималаев, выделяется своей возвышенностью изваяние из камня покровителя долины Гуга Чохана, расположенное в саду дома художника.

Одной из самых почтенных, созданных в Индии, серий картин, были "Учитель Востока". В картине "Тень учителя" художник воплотил поверие о том, что тени мудрецов древности являются человеку для напоминания о долге нравственности.

Среди картин, посвященные великим Учителям человечества - Будде, Магомету, Христу, - есть и картина с образом св. Сергия Радонежского, которого Рерих считал спасителем России во всех тяжких и бедственных поворотах ее истории.

Соединившись с духовными традициями Индии, художник не лишился ценности своей родины. Необыкновенностью мировоззрения Рериха было - верить в историческую миссию России. Русская тема не покидала его из живописи - с особой мощностью она возродилась в годы Отечественной войны. Художник писал былинных героев, русских святых и князей, будто призывая их к помощи воевавшему народу. Незадолго до кончины художника, он рисует образ св. Сергия. Основываясь свидетельству Елены Ивановны, святой явился творителю искусства, что сподвигло его к написанию картины. Он хотел вернуться на родину, но трудно было оставить дело всей своей жизни.

13 декабря 1947 г. художника не стало. По индийским обычаям, тело его было предано огню, а прах развеян с вершины горы.
Художник, помня слова Н.В. Гоголя о том, что "мы имеем чудный дар делать все ничтожным", вероятно, стремиться опровергнуть это в своей жизни, делая все высоким - и мысль, и слово, и историю, и искусство, и самого человека.