Василий Дмитриевич Поленов – выдающаяся фигура второй половины XIX начала XX веков в русском искусстве. Он находился в поиске «Больших Истин», ему была свойственна способность видеть реальность в мельчайших подробностях.
Углубляясь в жизнь со всеми ее противоречиями, живописец навсегда лишал себя душевного спокойствия. Но из всего многообразия творчества всеобщее признание принесли ему работы конца 1870 - х и начала 1890 - х годов на тему пейзажа : «Московский дворик» (1878), «Бабушкин сад» (1878), «Заросший пруд» (1879), «Осень в Абрамцеве» (1890), «Золотая осень» (1893), «Ранний снег» (1891). Всеми своими творческими замыслами Поленов, - человек редкостного благородства и душевной тонкости, приносил радость людям, стремился сделать немного счастливее, насыщеннее и светлее от соприкосновения их жизни с прекрасным.
Любимые произведения для многих поколений сыграли важную значимую роль в развитии пейзажной живописи и освоения пленэра как живописной техники создания романтического пейзажа и пейзажа крупных, монументальных форм. Среди уважаемых коллег по искусству В.И. Сурикова, И.Е. Репина, и даже В.М. Васнецова, Поленов выделялся редким талантом и многообразием своих творческих интересов. Вошедший в историю живописец и пейзажист, автор на бытовые сюжеты картин, он был еще и художественным исполнителем театральных декораций, графиком, незаурядным архитектором. Он выразил свой талант во многих жанрах и видах искусства, органично сочетав творческое усвоение традиций и новаторства. Поленов обладал хорошими вокальными данными, талантом композитора и музыканта. Увенчанный успехом, он давал выступления в роли актера и режиссера на любительской сцене, а затем попробовал собственные силы и на профессиональной сцене в оперных постановках. Это разнообразие художественных интересов и дарований Поленова обусловило и определенную сложность, даже противоречивость его творчества, на которую многие исследователи обращали внимание.
Детство юного Василия прошло в родительском имении Имоченцы возле Петрозаводска на берегу речки Оять в Олонецкой губернии, там юный художник впервые увидел, как необъяснима и прекрасна русская природа. Рисовать он начал именно в Имоченцах, проводя лето в родительских пенатах. В 1858 году, когда четырнадцатилетний мальчик впервые увидел величественное полотно Александра Иванова «Явление Христа народу». В дальнейшей судьбе художника Поленова знакомство с этой картиной станет знаковым. Впечатление от этого полотна оказалось настолько глубоким, что у художника зародился замысел о создании большой картины духовно - нравственного содержания, способное оказывать влияние на зрителя силой евангельской истины и драматизма. В понимании художника, собственно такое произведение давало бы ответы запросам времени, одухотворенным потребностям людей.
Родившись в городе Санкт - Петербург в высокообразованной дворянской семье 20 мая 1844 года, художник унаследовал яркий и разносторонне одаренный характер. Будучи высокообразованным человеком, Василий Дмитриевич, как и его отец, - Дмитрий Васильевич Поленов, оканчивает в 1871 году Петербургский университет с диплом юриста. Мария Алексеевна Поленова, - мать художника, писала и издавала книги для детей, увлекалась художественным творчеством.
Его в равной степени влекли наука и искусство: помимо учебы на юридическом факультете, Поленов параллельно посещает уроки Академии художеств. В 1871 году стал обладателем Большой золотой медали за конкурсную картину для дипломников на евангельский сюжет «Воскрешение дочери Иаира». Выпускник получает награду, которая позволяла победителю осуществить поездку в Европу на шесть лет для продолжения изучения западноевропейской живописи. Среди победителей оказался и Илья Ефимович Репин. Они оба сотворили прекрасные творческие работы на этот сюжет.
Поленов на самом деле обрел себя как художника только по прошествии нескольких лет. Как пенсионер Академии, он едет в Германию, Италию и Францию.
В начале 1870 - х годов, в Риме, Поленов знакомится с Саввой Ивановичем Мамонтовым, - будущим организатором кружка в Абрамцеве. Позднее окрестности абрамцевской усадьбы, как и сама абрамцевская усадьба, войдут многочисленными мотивами в десятки пленэрных этюдов, написанных здесь Василием Поленовым.
За годы путешествия он испробовал много жанровых композиций, пишет исторические картины, портреты. Но все более к себе его влечёт пейзаж, живопись при естественном свете на открытом воздухе, естественные краски. Критики отмечали в живописи новизну, чистоту и свежесть поленовских пейзажей.
В конце первой заграничной поездки Поленов поселился в Париже, - это было время нового движения в искусстве. Импрессионистическое движение глубоко не впечатлило художника, но стало как дополнительный импульс к познанию им пленэрной живописи. Овладение и познание таинства пленэрной живописи стало важным шагом для многих художников, учившихся в то время в Европе. Василий Поленов вместе с Ильей Репиным и художником - маринистом Боголюбовым, кружок которого он посещал в Париже, поехал на север Франции, в Нормандию. Работая на природе, Поленов открывает новую главу в творчестве, которую с большой романтической любовью мог передать только романтик.
Написав целый ряд замечательных этюдов, он передает поэтическую прелесть запустелых уголков природы, способствуя цельности настроения. К этому творческому периоду можно отнести его картины на исторические сюжеты «Право господина» (1874) и «Арест гугенотки» (1875), а так же этюды «Белая лошадка. Нормандия» (1874), «Рыбацкая лодка. Этрета. Нормандия» (1874) , «Старые ворота. Вёль» (1874), этюд «В парке. Местечко Вёль в Нормандии» (1874). Национальный характер природы, описанный в картине Поленовым, вызывает здесь всецело иные эмоции и впечатления. Художник по – своему отображает и толкует действительность. Игра света и тени вызывает «музыку пробуждения радости жизни». С первого суждения видно насколько художник талантлив, на его картины всегда смотришь с определенной легкостью.
Поленов чувствовал необходимость перебраться в Москву, которая могла бы дать неограниченную самобытность и свежего материала для творчества. Остаться постоянно жить в Париже или Германии в творческие планы Поленова не входило. Свершив неожиданный «переворот», в марте 1877 года Василий Дмитриевич Поленов и Илья Ефимович Репин переезжают в Москву.
В Москве он поселяется у друга отца, Ф.В. Чижова, но спустя три недели переезжает в Дурновский переулок близ Спаса на Песках. Он намеревается продолжить работу в Москве, а путешествие по восточной России и реке Волга, которое он предлагал совершить с Репиным, было отложено.
Общий облик Москвы поразил Поленова своими уютными старыми улочками, памятниками истории национальной архитектуры, патриархальным укладом жизни. Поленов со всем жаром любви и наслаждением переносил на холст русскую действительность, которую тогда еще никто не изображал.
Поленов настолько был поражен красотой русской природы, что в первый год знакомства с Москвой, он пишет этюды Московского кремля (1877).
Работа, безусловно, доставляла Поленову наслаждение. За короткий промежуток времени он написал многочисленные этюды кремлевских теремов и соборов для не исполненной картины «Пострижение негодной царевны». В них ощутим приобретенный во время пенсионерской командировки художественный талант в пленэрной живописи, и увлечение передачей на холст живопись архитектурных сооружений, которые присутствуют уже в написанных парижских картинах «Праве господина» и «Аресте гугенотки».
Затем последовали картины «Московский дворик» (1878) и «Бабушкин сад» (1878). «Московский дворик», передающий неброское очарование русской природы и тихую поэзию в 1878 году экспонировался на XII художественной передвижной выставке.
Сама же картина художником была названа «Арбатский уголок» и числилась в составленным им списке за номером 123. Поленов - живописец вовсе не стремился привлечь публику ярким зрелищем или затронуть общественно важную тему, однако жемчужина русской школы живописи стала этапной работой в истории русского пейзажа.
Начальный вариант картины «Московский дворик» он нарисовал в 1877 году, из окна снятой им квартиры. В этой пропитанной солнцем картине у художника отлично получилось соединить непосредственность, страсть и свежесть пленэрного восприятия с целостным и одновременно интимно - теплым ощущением мира, выраженный красотой русского пейзажного наследия.
Нарисованный холст с «Московским двориком» - это целый и волнующий мир, где любая деталь выглядит родной и безгранично важной. Здесь барская усадьба уживается с жилищами бедняков. Художник представляет глазу зрителя залитый летним солнцем пейзаж с проросшей травой на дворе, в теплом и родном уголке Москвы играет детвора, бытовые постройки на фоне величаво, словно врастая в бездонное небо, возвышаются белокаменные церкви с шатровыми колокольнями. Фигура маленького мальчика на переднем плане увлеченно плетет венок из ромашек среди необъятно - гармоничного мира природы.
Запечатленный мотив «Московского дворика» явился продолжением для представленной картины «Бабушкин сад», где Поленов изображает ту же усадьбу, что и в «Московском дворике». И если в «Московском дворике» Поленов изобразил умиротворенное настроение, то в картине «Бабушкин сад» он расставил другие акценты.
Душевное настроение лирической созерцательности здесь передается состоянием пожилой женщины. Молодая девушка, образ которой созвучен со всем живописным садом, рука об руку идет рядом с ней. Живший в этом доме приблизительно в то же время, что и Поленов, Князь Г.Е. Львов писал в своих воспоминаниях: «Наш дом Юрьевой, потом Баумгартен, увековечен Поленовым, который тоже жил в нем, в его картине «Бабушкин сад». Старушка – это Юрьева, а ведет ее под руку замужняя дочь ее Баумгартен…».
В 1877 году, у родителей на даче в деревне Петрушки Киевской губернии, Поленов пишет несколько этюдов для картины «Заросший пруд» (1879). Поленов мастерски и как никто другой умеет передать тихое звучание природы Божьего мира.
В пейзаже «Заросший пруд» в изображении старого зеленого царства, в своей торжественной монументальной величавости, воплощено возвышенно - мечтательное настроение, которое подчеркнуто погруженной в раздумья фигуркой женщины, одиноко и неподвижно сидящей на скамейке в темной глубине парка.
Все поленовские пейзажи конца 1870 - х годов «поэтической тканью» проявляются яркой свойственной чертой, которой присуще описание тургеневской природы. «Тургеневские мотивы» в творчестве художника наполнены исторической действительностью и поэтичностью прошлого. Мастер слова и мастер кисти тесно связаны художественной, образной и стилистической близостью. Молодые ученики Поленова находили даже внешнее сходство между искусным пейзажистом и мастером пера. «Записки охотника» было самым любимым произведением художника. В 1880 году в ответ на подаренное Тургеневым «бриллиант русской литературы», Поленов преподносит в подарок первоначальный вариант картины «Московский дворик», впоследствии висевшая в кабинете писателя перед его глазами.
Как и многие известные художники того времени, Поленов в 1880 - х годах посещает мамонтовскую усадьбу в Абрамцево. Помимо живописной, глубоко национальной природы, для участников кружка притягательны были хозяева усадьбы Елизавета Григорьевна и Савва Иванович Мамонтовы, умевшие глубоко чувствовать и понимать искусство, те коллективные интересы и общие художественные начинания, которые захватили их в Москве и Абрамцеве.
В пейзажах абрамцевской усадьбы появились и новые доверительно - лирические взаимоотношения художника с раскрывающейся природой, но уже без «посредничества» героев картин, которые незаметно теряются, но сохраняет свою цельность высокий духовный строй пейзажа, его воодушевленное звучание – «Абрамцево. Речка Воря» (1880), «Река Воря» (1881), «Верхний пруд в Абрамцеве» (1882).
В эволюции пейзажного творчества Поленова немалое место занимали его театральные работы. Сама трактовка пейзажа претерпевает на сцене существенные изменения. В своей первой декорационной работе – «Атриум» к «Двум мирам» А.Н. Майкова (1879) – художник, используя опыт пленэриста, добивается ощущения погруженности античного дворика в световоздушную среду. Спустя считанные года он, создавая в эскизе декорации лунное освещение, пишет рефлексы и свет обобщенно, усиливая контрасты и насыщенность света – «Лестница к замку» к «Алой розе» С.И. Мамонтова (1883). Пленэрные формы живописи трансформируются, изменяясь в условиях сцены, образуя по своей сути декоративную систему. Этот опыт на станковом творчестве художника не мог не сказаться. Постановка оперы «Орфей и Эвридика» К. Глюка (1897) станет единой совместной работой Поленова и Мамонтова.
В 1884 году, после увольнения А.К. Саврасова, Поленов возглавляет класс техники пейзажа в Московском училище живописи, ваяния и зодчества, и становится любимым педагогом молодых художников. Культурный, знающий в совершенстве несколько иностранных языков, внимательный, чисто одетый и подтянутый с университетским образованием преподаватель, всегда располагал к себе окружение. Все это вспомогающе легло на создание в собственном доме В.Д. Поленова художественного салона для своих учеников. Характер салона носил «рисовальные вечера», на которые сначала приходили молодые живописцы, исполняющие этюды и зарисовки с позирующей натуры. А позже круг расширился, собирая московскую интеллигенцию. Поленовский салон немалую роль сыграл в деле открытия молодых талантов – начинающих художников, музыкантов и писателей.
В марте 1881 года у художника умирает любимая сестра В.Д. Хрущева. Перед смертью она взяла обещание с брата, что тот начнет серьезный труд и напишет на когда - то задуманную тему большое произведение. Тот самый серьезный труд, захватившей его в последующие шесть лет, получил имя «Христос и грешница», непосредственную работу над которым он и начал в 1881 году.
Евангелие как книга жизни и источник вдохновения привлекает художника с самых первых шагов его профессиональной деятельности. Но максимальное влияние на Поленова в его трактовке евангельского сюжета оказала книга Э. Ренана «Жизнь Иисуса». Воспринимая Христа вслед за Ренаном как историческую личность, художник хотел «докопаться до эпохальной правды», считая о необходимости показать в живописи этот живой образ, каким он был поистине.
Вместе с одним из богатейших князей России Семеном Семеновичем Абамелек - Лазаревым и профессором искусств Петербургского университета Адрианом Викторовичем Праховым, Поленов направляется по странам Средиземноморья: в Египет, Сирию и Палестину, попутно посетив Грецию. Тем самым художник сопровождает лингвиста и искусствоведа. Интерес к Востоку у Абамелек - Лазарева и Прахова к этому моменту уже прочно сформировался. С.С. Абамелек - Лазарев – выпускник историко - филологического факультета Санкт - Петербургского университета – интересовался восточными языками и археологией, его учитель и наставник, профессор искусств А.В. Прахов был крупным византинистом и исследователем искусства древнего Средиземноморья. Напротив, нельзя было бы сказать о Поленове, что он систематически изучал или давно увлекался Востоком. До поездки восточные образы возникли в его творчестве только в связи с оформлением спектакля «Иосиф», поставленного силами мамонтовского кружка в Абрамцеве.
Путешественники ехали через Киев, Румынию, Болгарию, далее морем в Константинополь, через Дарданеллы, мимо малоазийского берега и островов Греции в Александрию египетскую и Каир.
Сам Поленов этот маршрут не разрабатывал, но, видимо, он привлек художника особой плавностью погружения в восточный контекст. Путешественники постепенно переходили от памятников древне - русской культуры к византийским и лишь потом к собственно восточной древности. Для Поленова важна была не только неспешность движения, но и саму ценность каждого отрезка пути. Задуманное путешествие отличалось от обычного паломничества в Святую землю, так как его целью был не только Иерусалим, но и каждый культурный регион в отдельности: киевский, константинопольский, греческий.
В письмах Поленова с самого начала путешествия присутствуют фрагменты, которые можно назвать пейзажными эскизами. В них он описывает увиденное последовательно, как картину, двигаясь от переднего к заднему плану; точно определяет форму и цвет предметов, как бы замечая себе на будущее, какую краску нужно взять и как положить. Появляются подобные фрагменты в ключевых местах описываемого пути – это пейзаж Босфора или первый вид на Константинополь. Здесь Поленов описывает живописную зарисовку, а не вид на город. Он как бы рисует пастозными, крупными мазками, не расчленяя массу строений на отдельные здания и тем более памятники, его Константинополь в словесном описании громоздится, лепится, перерезается. Представляется пейзаж в духе Константина Коровина. В итоге неким удивительным отчётом живописца о странствии, о всех поразивших и увиденных им достопримечательностях стали этюды, выполненные во время путешествия. Они были представлены в 1885 году на тринадцатой Передвижной выставке и прямо с экспозиции приобретены меценатом Павлом Третьяковым, а сама картина «Христос и грешница» была приобретена на Передвижной выставке в Петербурге Александром III. Позже, с согласия императора, она была выслана в Москву. В конце 1880 - х годов Поленов создает повторение картины «Христос и грешница». Решительным шагом художник не только уменьшил величину полотна, но, оставив без перемены главное построение композиции, изменил цветовую гамму картины и структуру отдельных частей. Обе ее части – левая, с Христом и группой учеников, и правая, с толпой книжников и фарисеев, влекущих женщину, стали более компактными. Изменения коснулись и цвета одежд Христа, его учеников и других персонажей. Общий колорит приобрел гармонию более приглушенных красок.
Цикл его картин «Из жизни Христа» побуждало исследователей особенно почетно и уважительно обращать внимание на евангельские темы в творчестве Поленова. В 1899 году Василий Дмитриевич совершил на Восток повторную поездку для обогащения материалом. Он как и прежде привез в «странствующем с ним рюкзаке» в основном этюды пейзажа, которые в 1903 году были показаны на тридцать первой Передвижной выставке. Своей «бодростью» и «мощностью красок» они произвели на любителей искусства не менее сокрушительное впечатление, чем работы, написанные им в начале 1880 - х годов.
Картина «Повинен смерти» (1906) знакомит зрителя с одним драматическим событием из жизни Иисуса, - суду над ним синедриона. Суд книжников и старейшин, во главе с первосвященником Каиафой и заседавший в его в доме, собрался, чтобы сыскать клевету против Христа. «Кто из вас без греха» и «Повинен смерти» – часть грандиозного замысла художника дать «живой представление» Христа, «каким он являлся в истине», и донести до зрителей «величие его духа».
В 1890 году Василий Поленов на средства, вырученные от продажи своей гигантской картины «Христос и грешница», покупает заброшенную усадьбу в селе Борок в чуть более 100 км от Москвы и совершает обмен землями с местными крестьянами. После его смерти (18 июля 1927 года) Борок переименуют в Поленово – в честь самого прекрасного и гениального мастера кисти.
Ему было почти пятидесяти, его мучили головные боли, он планировал ехать в Крым на лечение. Но, поехав с Константином Коровиным на этюды, увидел, спускаясь на лодке по Оке в сторону Серпухова, этот песчаный голый косогор. Человеку под пятьдесят, и кажется, что жизнь фактически кончена, а он приходит на пустой косогор и начинает строительство усадьбы, причем испытывая состояние упоения, какого - то творческого экстаза. Усадьбу окружает парк — полностью его произведение. Собственно сажая все деревья, прекрасно понимал, что большими их не увидит. Зато дети, внуки, правнуки, - все они увидят эти деревья большими.
К началу 1893 года постройка усадьбы была завершена. Спустя два года Василий Дмитриевич отказывается от педагогической деятельности в Московском училище живописи, весь теперь его интерес и внимание сконцентрированы вокруг окончания значимого и колоссального цикла работ «Из жизни Христа». На сегодня в его усадьбе хранится не только художественная коллекция. Среди произведений живописи — картины самого Поленова и его друзей: Репина, Шишкина, Сурикова, Малютина, Остроухова, Левитана, Архипова, Сергея Иванова, Николая Кузнецова, Крамского, Васнецова.
